Fue la Academia de Bellas Artes de Sevilla quien adoptó en 1847 el acuerdo de erigir un monumento al ilustre sevillano Bartolomé Esteban Murillo, como reconocimiento público a su categoría de artista y no como muchos hoy. Pensando inaugurarlo en 1860, que se cumplía el segundo centenario de la fundación de la Academia por el mismo.
Sería elegido como sitio para su colocación la plaza de Santa Cruz, por estar en ella la Iglesia que fue derruida y en la cual estuvo enterrado el artista. Nombrándose una comisión en la que estaban representadas instituciones culturales y organismos público, que designaron como presidente de la misma al Duque de Rivas, siendo el sitio elegido para dicho monumento la Plaza del Museo.
El pedestal del monumento fue realizado por don Demetrio de los ríos y la estatua por el escultor Sabino Medina, que fue elegido en el concurso de artistas previamente que se había convocado. Quedó inaugurado el día 1 de enero de 1864.
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